La parola “chirurgia”, soprattutto quando si parla di un adolescente, può comprensibilmente preoccupare.

Per questo una delle domande che mi vengono poste più frequentemente quando diagnostico un canino incluso oppure quando visito un paziente riferito da altro collega per questa problematica è: sarà necessario operare?
La risposta è: “no, non sempre”.

Esistono infatti situazioni nelle quali il canino conserva ancora la possibilità di raggiungere spontaneamente la propria posizione in bocca e altre nelle quali può essere aiutato a ritrovare il proprio percorso attraverso procedure relativamente molto poco invasive e puramente ortodontiche.

Esistono però anche canini che, per posizione, inclinazione o fase di sviluppo, non hanno più ragionevole possibilità di raggiungere spontaneamente la propria sede.

In questi casi la chirurgia può diventare una parte necessaria del percorso per poter recuperare il dente.

Il punto fondamentale, quindi, non è cercare di operare o di non operare a tutti i costi ma capire se quell’intervento sia realmente necessario e che cosa ci permetta di ottenere.

La chirurgia può essere evitata soprattutto quando il problema viene riconosciuto abbastanza presto: anche per questa ragione è importante poter visitare presto il paziente.

In un paziente giovane, un canino che sta deviando dal proprio percorso ma conserva ancora la possibilità di raggiungere spontaneamente la propria posizione può talvolta essere aiutato modificando alcune delle condizioni che ne stanno influenzando il percorso.

A seconda del caso può essere utile recuperare lo spazio necessario al canino, rimuovere un eventuale ostacolo oppure (anche se più raramente) estrarre il canino da latte, ma solo quando questa procedura sia realmente ed effettivamente indicata.

Dopodiché può essere appropriato semplicemente aspettare e controllare nel tempo l’evoluzione.

Lo scopo è creare, ogni volta in cui sia possibile, le condizioni perché sia il canino stesso a completare spontaneamente il proprio percorso.

Ed è uno dei motivi per cui una diagnosi precoce può avere un valore così importante.

Purtroppo no.

L’estrazione del canino da latte può essere utile per favorire il percorso del canino permanente in alcuni pazienti, ma non è una soluzione universale.

La probabilità che il canino permanente recuperi spontaneamente il proprio percorso dipende da numerosi fattori, tra cui la sua posizione, la sua inclinazione, la fase di sviluppo e i rapporti con i denti vicini.

Per questo estrarre un canino da latte senza aver prima studiato la posizione del permanente non significa necessariamente evitare che quest’ultimo rimanga incluso. E laddove all’estrazione del canino da latte non segua l’uscita spontanea del corrispondente canino permanente, si verificheranno effetti collaterali indesiderati, primo dei quali la perdita dello spazio per l’uscita del canino.

Anche una procedura apparentemente semplice deve basarsi su una corretta diagnosi.

Quando il canino non possiede più ragionevole possibilità di raggiungere spontaneamente la propria posizione in bocca e recuperarlo rappresenta la soluzione migliore per quel paziente.

A quel punto l’intervento chirurgico non serve a “spostare” il canino ma a renderlo accessibile all’ortodontista.

L’intervento chirurgico è ambulatoriale, viene svolto in anestesia locale e prevede la presenza contemporanea dell’ortodontista e del chirurgo. Dura mediamente fra 30 e 60 minuti. Non comporta dolore durante la sua esecuzione e richiede generalmente un giorno di riposo e altri due o tre giorni nei quali è consigliabile limitare le attività più impegnative. Il paziente già dal giorno successivo all’intervento può tornare a scuola. La presenza all’intervento dell’ortodontista rappresenta anche un supporto affettivo e psicologico al paziente, che conosce da tempo l’ortodontista con il quale ha oramai un rapporto amichevole.

Durante l’intervento il canino viene reso temporaneamente accessibile e sulla sua superficie viene applicato un piccolo attacco che permetterà successivamente all’ortodontista di spostarlo. Attraverso quell’attacco sarà possibile guidare progressivamente il dente verso la sua posizione in bocca.

La chirurgia rappresenta quindi un momento di un percorso progettato preliminarmente.

Lo spostamento vero e proprio del canino avverrà solo dopo l’intervento, quando l’ortodontista inizierà a guidarlo progressivamente verso la sua posizione.

Dipende naturalmente dalla posizione del canino e dalle caratteristiche del singolo caso, ma nella maggior parte delle situazioni si tratta di una procedura chirurgica localizzata e relativamente poco invasiva.

È fondamentale che ortodontista e chirurgo condividano prima dell’intervento la posizione del dente, la modalità con cui renderlo accessibile e soprattutto la direzione nella quale dovrà successivamente essere spostato. Ed è importante che ortodontista e chirurgo siano affiatati, operino da molto tempo insieme e si intendano a occhi chiusi.

Personalmente considero questa collaborazione e affiatamento fondamentali e proprio per questo opero solo con pochi chirurghi selezionati, tutti di grande capacità ed esperienza e con i quali condivido i valori professionali.

Anche per questo, nei casi in cui è necessario l’intervento chirurgico, sono presente e applico personalmente sul canino il piccolo attacco che servirà successivamente a spostarlo.

Chirurgia e ortodonzia non sono due aspetti indipendenti ma due tasselli fondamentali dello stesso progetto.

Non necessariamente “verso il basso”.

Ed è una distinzione importante.

Il percorso più breve per portare un canino nella sua posizione corretta non è sempre il percorso più sicuro.

Prima di iniziare a spostare il canino bisogna conoscere con precisione dove si trova, i rapporti con le radici vicine e gli spazi attraverso i quali può essere guidato senza provocare danni.

A volte il primo movimento necessario può persino sembrare poco intuitivo: allontanare inizialmente il canino da una struttura che vogliamo proteggere, prima di accompagnarlo verso la sua posizione definitiva.
Per questo spostare un canino incluso non consiste semplicemente nel “tirare un dente”.

Consiste nel progettarne e controllarne preliminarmente il migliore percorso.

No.

Quando la chirurgia può essere evitata in sicurezza e con una ragionevole probabilità di ottenere lo stesso risultato, evitarla è certamente preferibile.

Ma se il canino non possiede più possibilità realistiche di raggiungere spontaneamente la propria posizione, aspettare mesi o anni soltanto nella speranza di non operare può rendere il trattamento più lungo, più complesso, talvolta più rischioso e comunque fallimentare.

La minore invasività non si misura soltanto dal numero di procedure che evitiamo oggi, ma da quanto l’intero percorso sarà impegnativo per il paziente e per la sua bocca: dagli spostamenti necessari, dalla durata, dai rischi e dalle possibili conseguenze sui denti e sui tessuti che li circondano.

A volte la scelta più conservativa è aspettare, altre volte intervenire.

No. E questo è un altro punto fondamentale.

Il fatto che tecnicamente sia possibile tentare il recupero di un canino non significa che farlo sia sempre la scelta migliore.

Esistono situazioni nelle quali posizione, età, eventuale impossibilità del canino a essere spostato, condizioni dei denti vicini, difficoltà del percorso o rapporto tra benefici e rischi possono rendere più ragionevole un’alternativa.

In alcuni casi può semplicemente essere indicato controllare il canino nel tempo.

In altri può essere preferibile estrarlo e progettare una soluzione differente per lo spazio che avrebbe dovuto occupare, come sostituire il dente mancante oppure spostare i denti vicini nello spazio lasciato libero dal canino.

Recuperare il canino non è l’obiettivo a qualsiasi costo. L’obiettivo è scegliere per quel paziente la soluzione che offre il miglior equilibrio tra risultato, invasività, prevedibilità e possibili rischi.

A volte sì.

A volte no.

E in alcuni pazienti una diagnosi sufficientemente precoce può permettere proprio di evitare una chirurgia che, diagnosticando il problema più tardi, sarebbe invece diventata necessaria.

Ma credo che la domanda più utile non sia semplicemente:
“Possiamo evitare l’intervento?”

La domanda dovrebbe essere:
“Qual è il percorso meno invasivo, più sicuro e più prevedibile per questo specifico canino?”

Perché evitare una procedura inutile è importante ma lo è altrettanto non evitare una procedura necessaria.

La necessità di ricorrere alla chirurgia per un canino incluso deve quindi essere valutata caso per caso. In alcune situazioni, soprattutto quando il problema viene diagnosticato precocemente, può essere ancora possibile aiutare il dente a raggiungere spontaneamente la propria posizione. In altre, l’intervento chirurgico diventa invece una fase necessaria per poter applicare un piccolo attacco sul canino e iniziare successivamente a guidarlo verso la sua posizione corretta.

La scelta non dovrebbe quindi partire dall’obiettivo di evitare l’intervento a ogni costo, ma dalla ricerca del percorso più sicuro, prevedibile e meno invasivo nel suo complesso.

Per approfondire puoi conoscere il mio approccio alla gestione del canino incluso, consultare alcuni casi clinici oppure contattarmi per una visita e valutare la situazione specifica.

Dentista specializzato in Ortodonzia, dal 2001 si dedica esclusivamente a questa disciplina. Ha approfondito in particolare la diagnosi e la gestione dei canini inclusi, ambito al quale dedica parte della propria attività clinica e formativa.